मेरा प्रयागराज

इलाहाबाद, जिसे अब प्रयागराज के नाम से जाना जाता है, भारत के उत्तर प्रदेश राज्य के सबसे बड़े शहरों में से एक है। यह एक विस्तृत क्षेत्र में फैला हुआ है और भौगोलिक रूप से एक स्थलीय प्रायद्वीप (inland peninsula) के रूप में स्थित है। इसे गंगा और यमुना नदियाँ तीन दिशाओं से घेरती हैं, जबकि केवल एक दिशा से यह मुख्य भूमि से जुड़ा हुआ है।

यह नगर प्राचीनकाल में प्रयाग के नाम से जाना जाता था, और आज भी इसे इसी नाम से व्यापक रूप से पुकारा जाता है। इसके अत्यंत प्राचीन नगर होने का प्रमाण वेदों में प्रयाग के संदर्भों से मिलता है, जहाँ ऐसा माना जाता है कि ब्रह्मा, जो हिंदू धर्म में सृष्टि के रचयिता हैं, ने यहाँ एक यज्ञ में भाग लिया था।

इसके अतिरिक्त, पुरातात्विक उत्खननों में प्रयाग में नॉर्दर्न ब्लैक पॉलिश्ड वेयर (Northern Black Polished Ware) से निर्मित वस्तुएँ प्राप्त हुई हैं, जो इस तथ्य की पुष्टि करती हैं कि 600 ईसा पूर्व तक यह नगर एक समृद्ध बस्ती के रूप में विद्यमान था।

प्रयागराज की महत्ता

इलाहाबाद, जिसे अब प्रयागराज के नाम से जाना जाता है, इतिहास प्रेमियों के लिए स्वर्ग के समान है। इस शहर का समृद्ध इतिहास इसके खेतों, जंगलों और बस्तियों में गहराई से समाया हुआ है।

दक्षिण-पश्चिम दिशा में, लगभग 48 किलोमीटर दूर, यमुना नदी के शांत तट पर कौशांबी के खंडहर स्थित हैं। यह प्राचीन वत्स राज्य की राजधानी और बौद्ध धर्म का एक महत्वपूर्ण केंद्र था। इसके अवशेष आज भी एक भूले-बिसरे युग की मूक गवाही देते हैं।

पूर्व दिशा में, गंगा नदी के पार और शास्त्री पुल द्वारा शहर से जुड़ा हुआ झूंसी स्थित है, जिसे प्राचीन प्रतिष्ठानपुर, चंद्र वंश की राजधानी के रूप में पहचाना जाता है।

प्रयागराज से लगभग 58 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में स्थित कड़ा, एक मध्यकालीन स्थल है, जो जयचंद के किले के प्रभावशाली खंडहरों के लिए प्रसिद्ध है।

एक अन्य महत्वपूर्ण स्थल श्रृंगवेरपुर है, जो हाल ही में खोजा गया एक प्राचीन स्थान है। यह अब पर्यटकों और पुरातत्वविदों के लिए एक प्रमुख आकर्षण बन चुका है, जिससे इस क्षेत्र की ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत और भी समृद्ध हो गई है।

प्रयागराज का इतिहास

प्रयाग अपने आप में केवल गंगा, यमुना और अदृश्य सरस्वती के संगम तक सीमित नहीं है, बल्कि यह अध्यात्म, साहित्य और राष्ट्रीय आंदोलन का भी एक महत्वपूर्ण केंद्र रहा है।

कुंभ मेला, जो हर बारहवें वर्ष आयोजित होता है, न केवल धार्मिक और आध्यात्मिक रूप से महत्वपूर्ण है, बल्कि यह ऐतिहासिक मंथन की भी याद दिलाता है। इस महापर्व के दौरान संत-महात्मा और विद्वान जो उपदेश देते हैं, वह भी मानव कल्याण के लिए किए जाने वाले गहरे चिंतन और मंथन का ही एक रूप है।

इतिहास यह भी दर्शाता है कि जब भारत के स्वतंत्रता संग्राम को एक जन-आंदोलन का स्वरूप देने की आवश्यकता पड़ी, तब इस विचार-मंथन का केंद्र भी प्रयागराज ही बना। यहीं स्थित स्वराज भवन और आनंद भवन में महात्मा गांधी और अन्य राष्ट्रवादी नेताओं ने बैठकर राष्ट्रीय आंदोलन को जन-जन तक पहुँचाने के लिए रणनीतियाँ बनाई। इस शहर ने स्वतंत्रता संग्राम के कई महत्वपूर्ण निर्णयों को जन्म दिया और भारत की आज़ादी की राह को प्रशस्त किया।

पुराणों में वर्णन मिलता है कि ययाति प्रयाग से निकलकर सप्त सिंधु क्षेत्र को जीत लिया। उनके पाँच पुत्र - यदु, द्रुह्यु, पुरु, अनु और तुर्वसु - ऋग्वेद के प्रमुख जनजातियों के रूप में स्थापित हुए।

जब आर्यों ने सबसे पहले उस भूमि में बसना शुरू किया जिसे उन्होंने आर्यावर्त या मध्यदेश कहा, तो प्रयाग या कौशांबी उनके क्षेत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। वत्स (जो प्रारंभिक इंडो-आर्यों की एक शाखा थी) हस्तिनापुर (जो वर्तमान दिल्ली के निकट स्थित था) के शासक थे और उन्होंने वर्तमान प्रयाग के पास कौशांबी नगर की स्थापना की। जब हस्तिनापुर बाढ़ में नष्ट हो गया, तो उन्होंने अपनी राजधानी कौशांबी स्थानांतरित कर दी।

रामायण काल में, प्रयाग कुछ ऋषियों की कुटियों का समूह था, जहाँ पवित्र नदियों का संगम होता था, और अधिकांश वत्स क्षेत्र घने जंगलों से ढका हुआ था। रामायण के प्रमुख पात्र भगवान राम ने कुछ समय यहाँ बिताया था, जब वे ऋषि भारद्वाज के आश्रम में ठहरे थे, और फिर पास के चित्रकूट की ओर बढ़े थे।

आगामी युगों में दोआब क्षेत्र, जिसमें प्रयाग भी शामिल था, कई साम्राज्यों और राजवंशों के अधीन रहा। यह पहले मौर्य और गुप्त साम्राज्यों का हिस्सा बना, फिर पश्चिम के कुषाण साम्राज्य के अंतर्गत आया, और बाद में स्थानीय कन्नौज साम्राज्य का भाग बना, जो अत्यंत शक्तिशाली हुआ।

प्रयाग में खुदाई के दौरान प्राप्त वस्तुओं से यह प्रमाण मिलता है कि यह नगर पहली शताब्दी ईस्वी में कुषाण साम्राज्य का हिस्सा था। चीनी यात्री ह्वेनसांग, जिन्होंने हर्षवर्धन के शासनकाल (607-647 ईस्वी) के दौरान भारत की यात्रा की थी, ने अपने संस्मरणों में लिखा है कि उन्होंने 643 ईस्वी में प्रयाग का दौरा किया था।

प्रयागराज : शिक्षा की विरासत

प्राचीन काल से ही प्रयागराज शिक्षा का केंद्र रहा है, जिसकी जड़ें बुद्ध काल तक फैली हुई हैं। आधुनिक युग में, इलाहाबाद विश्वविद्यालय की स्थापना 23 सितंबर 1887 को हुई, जिससे यह भारत का चौथा सबसे पुराना विश्वविद्यालय बना, कलकत्ता, बॉम्बे और मद्रास विश्वविद्यालयों के बाद।

19वीं शताब्दी में, अपनी शैक्षणिक उत्कृष्टता के कारण इसे "पूरब का ऑक्सफोर्ड" कहा जाने लगा। अपने स्वर्णिम काल में, विश्वविद्यालय का प्रभाव उत्तर प्रदेश, दिल्ली, हरियाणा, राजस्थान और मध्य प्रदेश तक फैला हुआ था, और 1887 से 1927 के बीच 38 से अधिक कॉलेज और संस्थान इससे संबद्ध थे।

इलाहाबाद विश्वविद्यालय हिंदी साहित्य के प्रमुख केंद्रों में से एक रहा है। इसके अलावा, इसने 1911 में इतिहास रच दिया जब दुनिया की पहली एयरमेल डिलीवरी प्रयाग से नैनी (यमुना नदी के पार) भेजी गई।

बुद्धि, नवाचार और विरासत का संगम—प्रयागराज आज भी नई पीढ़ियों को प्रेरित करता है।

प्रधानमंत्रियों की जन्मभूमि

प्रयागराज को यह विशेष गौरव प्राप्त है कि यह कई प्रधानमंत्रियों की जन्मभूमि और कर्मभूमि रहा है:

पंडित जवाहरलाल नेहरू (यहीं जन्मे, आनंद भवन अब एक संग्रहालय)
इंदिरा गांधी (प्रयागराज में जन्मीं)
लाल बहादुर शास्त्री (शहर से गहरा नाता)
विश्वनाथ प्रताप सिंह और चंद्रशेखर, जो स्वतंत्र भारत की राजनीति में अहम भूमिका निभा चुके हैं।

29 दिसंबर 1930 को, अखिल भारतीय मुस्लिम लीग के अधिवेशन में अल्लामा मुहम्मद इक़बाल ने पहली बार एक अलग मुस्लिम राष्ट्र (पाकिस्तान) का विचार प्रस्तुत किया। यह ऐतिहासिक क्षण प्रयागराज की धरती पर घटित हुआ।

क्रांति की ज्वाला से लेकर राजनीतिक नेतृत्व तक, प्रयागराज ने भारत के इतिहास को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। यह शहर न केवल स्वतंत्रता संग्राम का साक्षी रहा, बल्कि आज भी भारतीय राजनीति और संस्कृति में अपनी मजबूत पहचान बनाए हुए है।

पंडित जवाहरलाल नेहरू (यहीं जन्मे, आनंद भवन अब एक संग्रहालय)
इंदिरा गांधी (प्रयागराज में जन्मीं)
लाल बहादुर शास्त्री (शहर से गहरा नाता)
विश्वनाथ प्रताप सिंह और चंद्रशेखर, जो स्वतंत्र भारत की राजनीति में अहम भूमिका निभा चुके हैं

प्रयागराज और स्वतंत्रता संग्राम

1857 के विद्रोह के दौरान, प्रयागराज में ब्रिटिश सेना की संख्या बेहद कम थी। इस मौके का फायदा उठाकर, क्रांतिकारियों ने शहर को अपने कब्जे में ले लिया। इसी दौरान मौलवी लियाकत अली ने विद्रोह का झंडा फहराया और 1857 की क्रांति के अग्रदूतों में शामिल हुए।

विद्रोह के बाद, ब्रिटिश शासन ने प्रयागराज को एक प्रशासनिक केंद्र में बदल दिया। यहाँ हाई कोर्ट, पुलिस मुख्यालय और लोक सेवा आयोग की स्थापना की गई, जिससे यह शहर प्रशासनिक रूप से और भी महत्वपूर्ण बन गया।

1888 में, प्रयागराज ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के चौथे अधिवेशन की मेजबानी की, जिससे यह राजनीतिक गतिविधियों का केंद्र बन गया। 20वीं सदी की शुरुआत में, प्रयागराज क्रांतिकारियों का गढ़ बन गया। सुंदरलाल के कर्मयोगी कार्यालय (चौक में स्थित) ने कई युवाओं में देशभक्ति की भावना भरी। इसी दौरान, नित्यानंद चटर्जी ने ब्रिटिश क्लब पर पहला बम फेंककर इतिहास रच दिया।

1931 में, एल्फ्रेड पार्क (अब चंद्रशेखर आजाद पार्क) में महान क्रांतिकारी चंद्रशेखर आजाद ने ब्रिटिश पुलिस से घिरने पर आत्मबलिदान कर दिया, लेकिन अंग्रेजों के हाथ नहीं आए

प्रयागराज : साहित्यिक वैभव की अनूठी धरोहर

प्रयागराज हमेशा से साहित्यिक नायकों की कर्मभूमि रहा है। हिंदी साहित्य के कई दिग्गज रचनाकारों की जड़ें इस शहर से जुड़ी हैं। महादेवी वर्मा, सुमित्रानंदन पंत, सूर्यकांत त्रिपाठी 'निराला', उपेंद्रनाथ 'अश्क' और हरिवंश राय बच्चन जैसे कालजयी लेखक यहीं से निकले।

उर्दू और हिंदी साहित्य का संगम

उर्दू शायरी में प्रयागराज की अहम भूमिका रही है। रघुपति सहाय 'फ़िराक़ गोरखपुरी' एक मशहूर शायर और आलोचक थे, जिनका इलाहाबाद विश्वविद्यालय से गहरा नाता था। फ़िराक़ और हरिवंश राय बच्चन दोनों ही यहाँ अंग्रेजी साहित्य के प्रोफेसर रह चुके थे।

महादेवी वर्मा और फ़िराक़ गोरखपुरी को भारत के सर्वोच्च साहित्यिक सम्मान—ज्ञानपीठ पुरस्कार से नवाजा गया था, फ़िराक़ को 1969 में और महादेवी को 1982 में।

प्रयागराज का साहित्यिक इतिहास अनमोल धरोहर है। यह शहर हिंदी, उर्दू, संस्कृत, अरबी, फारसी और अंग्रेजी साहित्य के एक महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में उभरा है। आज भी यह नई पीढ़ी के लेखकों, कवियों और विचारकों के लिए एक प्रेरणास्रोत बना हुआ है।

प्रयागराज एक ऐतिहासिक और सांस्कृतिक दृष्टि से समृद्ध शहर है, जो उत्तर प्रदेश में स्थित है। यह धार्मिक रूप से अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि यहाँ गंगा, यमुना और कल्पित सरस्वती नदियों का संगम – त्रिवेणी संगम – स्थित है। यह स्थान कुंभ मेले के लिए प्रसिद्ध है, जो विश्व का सबसे बड़ा धार्मिक आयोजन माना जाता है। प्रयागराज ने मुगल, ब्रिटिश शासन काल और भारत के स्वतंत्रता संग्राम में भी अहम भूमिका निभाई है। आज यह शहर आध्यात्मिकता, इतिहास और आधुनिकता का एक सुंदर संगम प्रस्तुत करता है।